كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة ولاية ميشيغان أن الصداقة تلعب دورًا رئيسًا في تشكيل شخصيات الأطفال وأن الأطفال يكتسبون السمات الشخصية من بعضهم كما يكتسبونها من الجينات الوراثية.
وأوضحت خبيرة علم النفس، الدكتورة إيميلي دبلن المشاركة في الدراسة 'أن الآباء يقضون الكثير من الوقت لتعليم أطفالهم الصبر والاستماع الجيد وعدم التسرع ولكن أصدقائهم هم من يؤثرون عليهم وليس آبائهم أو مدرسيهم'.